В сентябре далекого 1960 года в Республике Карелия произошло знаменательное событие – Постановлением Совета Министров РСФСР от 5 ноября 1959 года №1787 в Петрозаводском государственном университете был открыт медицинский факультет (с 2014 года преобразован в Медицинский институт). Первым деканом медицинского факультета была назначена доктор медицинских наук, профессор Н.Б. Лихачева – замечательный анатом, потрясающий педагог, организатор и исследователь. Именно под руководством профессора Н.Б. Лихачевой на медицинском факультете были организованы первые теоретические и клинические кафедры, поставлены на поток учебная, научная и воспитательная работы со студентами, налажено взаимодействие с клиническими базами больниц города и Республики Карелия. В 1963 году на медицинском факультете была открыта аспирантура, в 1965 году – клиническая ординатура, а в 1966 году организован первый в стране самостоятельный курс анестезиологии и реаниматологии, который впоследствии был введен во всех профильных медицинских вузах. Бессменным организатором и руководителем курса (затем кафедры), организатором одного из первых в России отделения интенсивной терапии, анестезии и реанимации – ИТАР (1959 год), организатором первого в России отделения интенсивной респираторной терапии (1989 год), затем респираторного центра (2001 год), а также автором концепции медицины критических состояний является доктор медицинских наук, профессор А.П. Зильбер. В 2006 году на базе курса респираторной медицины был открыт филиал Института пульмонологии РАМН.
Первый в истории выпуск на медицинском факультете состоялся 29 июня 1966 года. Дипломы врача тогда получили 142 человека. Для работы в учреждениях здравоохранения Республики Карелия было направлено 83 врача, в том числе в районы республики – 29 врачей. За пределы Карельской АССР распределено 59 человек. За 55 лет медицинским факультетом подготовлены: более 10 000 врачей, более 600 провизоров, более 70 докторов медицинских наук и более 230 кандидатов медицинских наук.
В разные годы медицинский факультет возглавляли известные в нашей стране и за ее пределами профессора: Лихачева Н.Б. (1960–1967 гг.), Пентешина Н.А. (1967–1969 гг.), Петровский В.И. (1969–1971 гг., 1977–1987 гг.), Сологуб Ю.Л. (1971–1973 гг.), Карашуров Е.С. (1973-1977 гг.), Шевченко А.И. (1987–1992 гг.), Лупандин Ю.В. (1992–2011 гг.).
Руководили кафедрами, курсами, преподавали различные учебные дисциплины высококвалифицированные профессора и доценты: Сорохтин Г.Н. (нормальная физиология), Самсонов В.А. (патологическая анатомия), Пентешина Н.А. (оперативная хирургия), Козлов В.В. (гистология), Сендерихин С.П. (патологическая физиология), Прозоровский В.Б. (фармакология), Файн М.А. и Федорова Л.А. (судебная медицина), Федорова А.Г. и Азаренко В.В. (нормальная анатомия), Данович Ф.М. и Карашуров Е.С. (общая хирургия), Звягин Л.М., Мясникова М.Л. и Мариев А.И. (факультетская хирургия), Древина А.И. и Клещевникова В.П. (госпитальная хирургия), Фролькис А.В. и Яхонтова О.И. (пропедевтика внутренних болезней), Ивановский И.Г. (инфекционные болезни), Романов А.Ф. (педиатрия), Вишневский С.А., Зимина З.В. и Кузнецова А.С. (неврология), Менделеев И.М. и Игнатьев В.К. (госпитальная терапия), Гуткин К.А., Мацуев А.И. и Самородинова Л.А. (акушерство и гинекология), Чекин В.Я. и Петровский В.И. (факультетская терапия), Каценельсон С.Г. (ЛОР-болезни), Сологуб Ю.Л. (психиатрия), Дробнер В.Л. (урология), Левин С.М. (организация здравоохранения), Толпинский А.П. и Бахлаев И.Е. (онкология) и другие.
Сегодня Медицинский институт – это 13 теоретических и клинических кафедр, 3 медицинских специальности («Лечебное дело», «Педиатрия», «Фармация»), многочисленные клинические базы, Центр постдипломного образования медицинских работников, Единый многофункциональный центр модульного обучения, 7 специализированных научных лабораторий в составе Института высоких биомедицинских технологий, сотрудничество с организациями здравоохранения, вузами и научно-исследовательскими институтами России, Финляндии, Норвегии, Германии, Японии, Китая, США, большое количество студентов, в том числе иностранных, и высококвалифицированная команда преподавателей, врачей и сотрудников. Руководит Медицинским институтом доктор медицинских наук, профессор, заслуженный деятель науки Республики Карелия, заслуженный врач Российской Федерации, народный врач Республики Карелия Балашов А.Т.
В этом году Медицинский институт ПетрГУ отмечает 55-летие, а его выпускники по-прежнему составляют основу здравоохранения Карелии. Сердечно поздравляем с юбилейной датой всех преподавателей, сотрудников, выпускников и студентов Медицинского института! Искренне желаем новых творческих успехов и достижений во всех делах, направленных на подготовку высококвалифицированных врачей и провизоров, на улучшение здоровья жителей нашего замечательного северного края. С юбилеем!